顺军就是一群乌合之众；二，你说南方还有百万兵马，这我信，那我再问你，当初李自成一路北上如入无人之地，也只在宁武受到一波像样的抵抗，难不成平阳、太原、大同的人都消失了吗？”
转而眼神变得犀利，又道：“不，他们没有消失，他们是不抵抗就投降了！一个李自成都这样，你又如何肯定南方的‘百万’军队到那时就能驱除鞑虏，而不是选择投降？想想周遇吉真是可怜呐……一副忠肝赤胆，连夫人也战死沙场！姜瓖呢，王承胤呢，唐通呢，白广恩、马科呢，他们现在一定庆幸当初选择投降太正确了吧？”
“这……”吴襄一时语塞，又道：“好吧，姑且不说南方，可李自成已经占了京城，他为何不能成事？”
“李自成当初宣扬的口号是什么？”朱慈烺反问。
“哎，是‘迎闯王，不纳粮’，这正是他聪明之处，得民心得天下，所以大顺军才一路势如破竹。”
“哼，”朱慈烺又冷笑一声：“一句话就断送了正规的财政来源，这叫聪明？没粮怎么养军队？靠抢劫？不说他以前如何，就看他进京以后做了什么？你不清楚？历史上哪个朝代是靠‘劫大户’建立起来的？”
“可……”吴襄又是一番无言以对。
半晌，才道：“公子此次南下想必是往南京，如今京城已被大顺占领，退一万步来讲，就算多尔衮觊觎我大明江山，那也是先与李自成斗，我大明可以长江为天险，截断运河，立足江南，谋定而后动。”
“你们都小看了建奴的野心，苦心孤诣数十年，难道就只为划江而治？”
吴襄闻言，心头一震：“难道多尔衮还想效法蒙古灭宋？”
朱慈烺幽幽叹道：“满清入关，只是早迟问题……”
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朱慈烺立在船舷旁，望着天际边曙光乍现，忽然想起一句诗：黑色的夜给了我黑色的眼，而我却用它寻找光明。
吴襄已经返回客舱中，年事渐高又身受重伤，早就折磨得他疲惫不堪。朱慈烺目送他离去时，心中在想，此次救了吴襄和陈圆圆，是否就此改变吴三桂的历史轨迹？就像煽动的蝴蝶翅膀？
李自成本有机会，但做错了三件事，一劫掠京城；二错杀李岩；三激反吴三桂。历史还是公平的，殊不知当他做下这三件事，其实胜利的天平已经偏向了多尔衮。
身后传来一阵窸窸窣窣的声响，朱慈烺回头一看，是陈圆圆，朝船舷走来。一身粗衣布履，却难掩她的姝丽，如此近距离观一个赫赫有名的美女，朱慈烺还是有那么一阵目眩。
一步之遥陈圆圆便停住，随之盈盈一拜，道：“妾得朱公子相救，如此大恩，妾铭记于心，真的是无以为报……”声音似莺声呖呖，却带着哽咽，一时竟说不下去。
朱慈烺也不知说什么……他救她，自然是因为吴三桂，她对吴三桂的影响甚至比吴襄还大，这就是她的价值。但对于她本人，其实并没有想过她有什么想法，似乎美女也并不需要什么想法。
良久，才开口：“听说你挺会唱戏，就来一段吧，权当感谢。”
陈圆圆眼含泪光，咽道：“好，妾就献丑唱一段。”
黑色的夜给我黑色的眼，我要用它寻找光明……此时，天际边那一道曙光更盛，在这一片宁静中，陈圆圆轻启檀口，娓娓唱来：
“重门朱户，恰离了重门朱户，深闺空自锁。正琼楼罢舞，绮席停歌。改新妆，寻鸢侣，西日不挥戈。三星又起途。鸾驭偷过，鹊驾临河，握兵符怕谁行来问取。魏姬窃符，分明是魏姬窃符。鸡鸣潜度，讨的个鸡鸣潜度，听更筹戍楼中漏下玉壶。”
唱罢这段，又换了声音继续：“夜深谁个扣柴扉，只得颠倒衣裳试觑渠。呀，原来是紫衣年少俊庞儿，戴星何事匆匆至？莫不是月下初回掷果车？”
“我本是华堂执拂女孩儿。”
“你缘何到此？”
“怜君状貌多奇异，愿托终身效唱随。”
这几句是一人分饰两角，说罢，陈圆圆又扮生角道：“骤然惊见喜难持，百岁良缘顷刻时。侯门如海障重围，君家闺合非容易。怎出得羊肠免得驷马追。”
又换回旦角：“杨公自是莽男儿，怎会得红粉丛中拔异姿？奴今逸出未忙追。我与你呵，正好从容定计他州去，一笑风前别故知……”
朱慈烺并不太懂戏曲，但细听曲文，猜是讲红拂女和李靖的故事。想到个中缘由，不禁嘴角一弯，笑意在脸上漾开。
“呀！原来陈姑娘心中藏着一个女侠梦啊？”
“噗嗤，”陈圆圆一听竟破涕一笑，羞红的脸如朝霞般动人，朱慈烺为之动容……
原来这世间，即便再卑微再渺小的生命都会有梦想。
“哎，”他笑叹一声，又道：“人只要有梦想就不怕，未来的路，好好走，它还长着呢……回去歇着吧，日出前的风也是寒冷透骨。”
陈圆圆眼中的泪水又一次夺眶而出，再次哽咽道：“多，多谢公子。”
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从初二夜至初三傍晚，经过一昼夜不停的航行，船队终于抵达天津卫的三岔河码头。码头在天津城东北方，上跨一座浮桥，连接南北运河，也连起天津城北门。浮桥两边停满了快船马船，比之通州繁华不少，却还是少了些‘白粲千钟转舳舻，欸乃声连明月夜’的感觉。
三岔河口的西侧是朱棣靖难的起始，岸上立有‘龙飞’、‘渡跸’两座牌坊，朱慈烺站在船上向西眺望，望见晚霞中的牌坊隐隐有紫气萦绕。传说中天津的由来与天象有关，天津位于北方，对应天象上的北宫，七宿乃斗、牛、女、虚、危、室、壁。《晋书天文志》云：常陈七星如毕状，在帝座北，天子宿卫五贲之士，以设疆御……这才有了天津。
朱慈烺暗暗自嘲：同样是南下南京，朱棣当年有刘伯温和姚广孝，而我有的只是一群老弱病……他是靖难，而我真真是逃难！
初三夜，朱慈烺见到了冯元飏，又是一夜的长谈。
冯元飏问朱慈烺为何救吴三桂的家人？而他想了想说，赌，赌吴三桂最后的底线是……