水门码头。

    公主楼船微微一震，缓缓离开码头，顺流而下。

    前有艨艟战舰开道，后有运输船舶相随，数十艘大小船只，组成一支规模颇大的船队。

    公主座船上，一间雅致小厅中，长乐公主身着淡黄宫装，秀发垂肩，未施粉黛，不着鞋袜，收拢双腿，悠然闲适地斜倚榻上，隔着一副缀珠纱帘，与倪昆说话。

    “本宫封地，位于灵州长乐郡。

    “灵州去岁大旱，秋粮绝收过半。冬季也几乎无雪，开春以来，却又连雨月余，以至洪水爆发，湖泊漫溢，山崩多处，受灾百姓数以十万计。

    “又有绿林悍匪、江洋大盗明火执仗，趁乱打劫，灵州地方官府又要救灾，又要剿匪，已是疲于应付。

    “本宫此次离京，实为代表天子巡抚灾区，赈济灾民。等到了地方，赈灾之时，倪昆你也要参与进去，出一份力。这，便是本宫要你办的第二件事。”

    倪昆毫无畏难之色，对着纱帘之后，长乐公主朦胧身影拱手一揖：

    “在下定全力以赴，必不教殿下失望。”

    他很清楚，长乐公主并不是要将赈灾之事，交给他来主持，这未免也太儿戏了。

    安抚地方，主持赈灾，自有长乐公主和地方上的专业官僚。

    让倪昆参与进去，只是为了考察他的应变能力、沟通能力、组织协调能力。

    毕竟赈灾事务千头万绪，最是考验一个人的实干才能。

    而倪昆虽然并没有类似经验，可就算心里没底，此时也必须展现出强大自信，绝不能有丝毫犹豫畏缩。

    ……

    京城，鸿雁楼。

    “师琪姑娘”的小院中，韩惊涛背负双手，静静站在门帘之前，等着师琪回复。

    “金公子要妾身做什么？”飘渺轻灵，略显慵懒的女声响起。

    “帮我杀一个人。”韩惊涛淡淡道。

    “杀谁？”

    “倪昆。”

    “倪昆？可是那位‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’的倪昆？那位‘五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔共销万古愁’的倪昆？”轻灵女声，透出一丝惊讶。

    韩惊涛毫不意外。

    鸿雁楼的师琪，虽不以美艳闻名，但琴棋书画无一不精，其中棋艺最佳，堪称国手。又喜好诗词，乃是著名的青楼才女。

    而倪昆当日在长乐公主文宴之上，当众赋诗数首，这些时日以来，其诗已通过当日与宴宾客，在京师文坛渐渐流传开来。以师琪对诗词的喜好，没听过倪昆的诗作才叫稀奇。

    听师琪的语气，似对倪昆颇为欣赏，可韩惊涛并不担忧，他有足够的底气说动师琪。

    “倪昆乃天命魔教教主，有天魔之称，杀人如麻，凶残成性，甚至能驾驭厉鬼，勾魂摄魄，将活人变成行尸走肉……”

    “哦，说书先生们江湖故事里的天魔倪昆，竟也是那位诗人倪昆？这倒是稀奇了。”

    师琪语气平淡，波澜不惊，似乎并不在意倪昆“魔教教主、天魔”这身份。

    “师姑娘意下如何？可要参与弑魔之举，为天下除此大害？若师姑娘出手，我愿以黄金千两相酬。”

    “抱歉，妾身早已退隐，不再接这种生意了。”

    “是吗？那可真是太可惜了。”

    韩惊涛微微一笑，轻描淡写地说道：

    “对了，我父亲近日忽然提起了八年前，师郡守纵敌入关的案子。

    “据我父说，当年之案，似乎别有隐情？先帝或是受奸人蒙蔽，冤枉了令尊？

    “可怜师郡守一世清名，蒙冤身死，举族男丁皆遭刑戮，女眷亦被充入教坊司……即便如此，师郡守死后，还要因通蛮纵敌之罪被世人唾弃，乃至载于史册，遗臭千年……”

    摇了摇头，韩惊涛抬手一礼：

    “既师姑娘已经退隐，那在下也就不打扰姑娘清修了，告辞。”

    刚转身走了两步，门帘后，再次响起那女声。

    这一次，声音仍然轻灵动听，可那丝丝慵懒已然消失，多了几分低沉压抑：

    “公子且慢！你方才说……我父亲当年的案子别有隐情，乃是被冤枉的，可是真的？不是在骗我？”

    韩惊涛嘴角一挑，浮出一抹得计的微笑，也不转身，淡淡道：

    “以我的身份，用得着骗你？”

    “若我愿意出手……”